書名：丈量世界
作者：丹尼爾‧凱曼
Isbn:978-986-124-795-3
出版：商周
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內容簡介：
揭開山脈、星空的真相，需要的是一枝筆還是一支船隊？
天才遇上頑童，奇怪的人性冒險即將啟航
你是否有足夠的好奇心，來挑戰你的世界？
十八世紀末，兩位德國青年分別以自己的方式「丈量世界」。一位是亞歷山大．封．洪堡（Alexander von Humboldt, 1768-1859），他不但親赴原始森林、大草原，還深入奧利諾科河，以身試毒，計算土著身上的頭蝨，還探勘洞穴，攀登火山，經歷千驚萬險，目睹海怪出沒，與食人族歡聚一堂。另一位是數學家暨天文學家卡爾．費德烈．高斯（Carl Friedrich Gaub, 1777- 1855），他不需要離開家門卻能證明出：空間是曲面的。他少了女人就活不下去，卻在新婚之夜為了要記下某個靈光閃現的公式而跳下床。
洪堡被譽為「哥倫布第二」，高斯則被認為是自牛頓以來最偉大的數學天才。一八二八年，兩人年事已高，同享學術盛譽，而且還各有各的一點臭脾氣。兩人首次在柏林碰面，但高斯人還沒離開馬車，卻已捲入拿破崙戰敗後混亂不堪的德國政局。
丹尼爾．凱曼以深沉又不著痕跡的幽默筆調，描寫兩位天才截然不同的世界觀與思路，刻畫他們的渴望與脆弱，他們生命中的極端對比、其偉大與可笑，以及他們的成功與挫敗。作者以極精緻的手法，巧妙結合了史實與虛構情節，全書豐富的想像力難得一見，充滿哲思且震撼人心，是一本精采絕倫的冒險小說。
很有趣的題材和設定，建築於真實人物上的虛構情節，會讓讀的時後更容易被拉近那個作者建構的世界（並信以為真XD）
這本書的人物和風格帶有一種特別的幽默感，有時我會很喜歡，有時不會。我自己覺得是那種要看＂你和它氣場有沒有對到＂的小說。
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p.23
既奇怪又不公平，高斯話鋒一轉，一個人，不管他願不願意，都會在某個時間點上出生，然後被束縛其中。唉，這真是個好例子，這說明了存在可悲的偶然性，讓我們在面對過去時擁有過度的優勢，面對未來時又淪為無奈的小丑。
p.55
不久候，兄弟倆話別，姿態卻宛若兩國君主在辭行。依慣例要親吻臉頰，當大嫂的髮際擦過他的臉頰時，他無法忍受到幾乎要發狂。他問，還有機會再見嗎？
當然，哥哥篤定地說。不在這個世界也會在另一個世界，以血肉之軀或通透的靈魂。
（中略）
一座山，如果人們對它一無所知，不知道它有多高，這對理性是一種侮辱，會讓他感到非常不安。一個人如果不能持續確認自己的位置，將寸步難行。謎，無論多小，只要不解，就不該漠視。
p.61
下午接近傍晚時分，他們才回到奧羅塔瓦的熱帶園林中，一路上口渴至極。在精神恍惚之中，洪堡見識到第一批新世界的植物。一隻毛茸茸的蜘蛛懶洋洋地掛在棕梠樹上曬太陽，這一幕令他既震驚又興奮。接著他才注意到龍血樹。
他回過頭去，邦普蘭已不見蹤影。那棵樹碩大無比，樹齡想必有數千年之久。他確信自己來過這裡，在西班牙人之前，在當地原住民之前。他來過這裡，在有基督之前，有佛祖之前，有柏拉圖和蒙古帖木兒之前。他舉起鐘來仔細聆聽，聽時間在滴答聲中流逝，這棵樹同樣戰勝了時間：由如一方礁石，不斷抵禦時間洪流的衝擊。洪堡撫摸著龜裂的樹皮。樹頂端，高聳的樹幹開枝散葉，朝四方延伸，枝枒上百鳥齊鳴、響徹雲霄。他溫柔地撫過樹梢。一切都消逝了，所有人、所有動物，一切都消逝了，唯有它亙古長存。
p.235
一種死亡統計，高斯說完先喝了口茶，但隨即臉色大變，厭惡地將茶杯往外推，推到不能再遠為止。大家總認為，我們的存在方式是由自己決定的。人生是由我們自己開創、發掘的，我們努力賺錢，找到心愛的人，愛這人甚於愛自己，然後生了小孩，小孩或許聰明，或許愚蠢。然後看著自己心愛的人去世，自己也逐漸衰老、變笨，最後病了，終於也入土為安。大家總以為，這一切都是我們自己決定的。但數學告訴我們，我們只是選擇了一些較寬廣的路走。獨斷！聽到這番話的人一定會這麼反駁我。但其實，就連王公貴族也是群可憐蟲，他們同樣得這麼活著，忍受生活，然後漸漸死去，跟其他所有人一樣。真正專制的是自然法則！
p.284
他還記得那個傍晚嗎？哥哥終於問起，那天他們讀到阿奎爾的故事，他當場決定，總有一天要遠征奧利諾科河。他們還為了日後要昭告世人，把那天的日奇記了下來。
當然記得，洪堡說，但他不認為世人會對此感興趣。他甚至懷疑那趟旅行的意義。雖然找到了那條運河，但根本沒有為當地帶來繁榮，還讓自己身陷險境，被漫天的蚊蟲攻擊。其實邦普蘭是對的。但至少，他並沒有活得很無趣。
他倒是沒怕過無聊，哥哥說，不過他不願意自己一個人過活。
他一直都是自己一個人，洪堡說，但他最害怕的卻是無聊。
他一直無法釋懷，哥哥說，自己從沒做過首相，都是哈登貝格從中作梗，不然絕對是他！
沒有人，洪堡說，生來具有使命。我們唯一能做的，只是下定決心去假裝自己有一項使命，一直假裝到連自己都信以為真。當中一定有許多事情無法配合，所以必須付出極大的代價，必須對自己殘酷！
p.292
人真得該面對現實，不能高估自己身邊的人。
p.300
埃倫貝格說，這個國家大到不可思議，甚至可以說大到讓所有距離失去了意義。抽象的數學將消弭所有的距離於無形。
洪堡覺得這說法很耳熟，但他真的太累了，累到想不起來在哪裡聽過。但他忽然又想起，高斯對他說過的絕對長度：一條直線，一條不容在上面增加任何東西的直線，儘管它最後會有一個終點，但它會一直延伸，延伸到讓所有可能的距離都只是它其中一部分。洪堡又進入了半夢半醒之間，但有幾秒鐘它非常清楚地意識到，這條直線跟他的人生有關，只要他掌握住這條線，一切都能豁然開朗。他快要找到答案了，他一定要寫信告訴高斯──然後他睡著了。
p.302
高斯瞇起了眼睛，他覺得眼睛不太對勁，天空竟出現一層層的皺褶。他察覺到天開始下雨，或許，死人再也不能說話了，因為他們進入了一個更真實、更強烈的現實，因為對他們而言，「這裡」像是一場夢，一次神遊太虛，一個早就結束的謎團。如果他們想繼續在這裡活動，想跟裡頭的人說話，就必須讓自己再次進入這裡的狀態。有些人確實會嘗試這麼做，但聰明人會選擇放棄。
他在一顆石頭上坐下來，任憑雨水打在他頭上、肩上。死亡能為我們帶來非現實性的知識，所以他才會知道，什麼是時間，什麼是空間，什麼是直線的性質，什麼是數字的本質。或許正因為如此，所以他才會一直覺得自己像個無法盡情施展的半調子，像另一個真實存在者的複製品，被無能的創造者安排到一個既奇怪又二流的世界裡。
p.310-311
一切事物如其本身，不會因為我們對它有所了解而不同，它還是它，不管我們或別人發現了它，或甚至沒有人發現過，它都依舊是它。
這是什麼意思啊？沙皇問，他正在為洪堡披掛別有聖安妮勳章的彩帶，但經洪堡這麼一說，他的動作突然停住。洪堡趕緊解釋，他只是在說，我們不能太高估科學家的能力，科學家並非造物者，他沒有辦法創造，他變不出土地，無法培育出果實，他既不播種也不收割。後繼者將踩著他的腳步繼續前進，他們會知道更多，後繼者又會有後繼者，又將踩著他們的腳步繼續前進，然後又會知道更多，但終有一天，所有一切又會崩塌，復歸於零。
p.312
真相！洪堡又重複了一遍，那些仍隱而不彰的事實真相，他要全部寫出來。一部載滿事實真相的曠世傑作，所有世上的真相都要記錄在這本書裡。一切真相，並且只有真相，宇宙將在這本書裡再次完整呈現，並且屏除所有偏見、誤解、虛構、幻想和迷霧；事實和數字，洪堡的聲音中透著些微不確定，或許能讓一個人獲得救贖。
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